史载：崇祯十一年（1638年）‌四月己酉日‌，血月。十七年，李自成攻入北京，崇祯自挂歪脖子，明亡。
古代人相信一种叫“天人感应”的说法，就是觉得老天爷和人间皇帝是能互相感应的。因此，一旦出现什么不寻常的天象，比如“血月”（月食），大家就会认为：这是上天在发警告了！那这锅谁背？当然是皇帝。谁让他是“天子”呢？皇上要是干得不好——比如天天吃喝玩乐、听信小人的谂言、不干正事——老天就会变脸，血月就是它的一种“差评”。
古人还觉得，月亮是属“阴”的，代表的是皇后、大臣和老百姓。它一下子变得血红，就被看成是“阴”的一面在流血，预示着要倒大霉了：什么战争、叛乱、奸臣搞事情啊，甚至皇宫里自家人杀自家人，都有可能发生。
所以那时候皇上也紧张，一看月食，赶紧写检讨（罪己诏）、减税、大赦天下，生怕大家觉得是他德行不够害的。
更有有意思的是，等到一个王朝真垮了台，后世的史官们回头写历史的时候，还经常把这些”“天狗食月”之类的异常天象拎出来说事，当作这个朝代“气数已尽”的证明。这就好比事后诸葛亮，把当初的“凶兆”和后来的灭亡完美地串联起来，仿佛一切早就注定了。