无论是历史小说，还是影视剧，我们每每读到或者看到某人是三朝元老时，就会有一种感觉——这个人简直太厉害了，不由得对他肃然起敬。在古代皇权社会，一个读书人二十岁开始步入仕途开始，一步步爬升到位极人臣的高度已是不易，能够侍奉三代君王的绝对称得上是凤毛麟角。
哪成想，在五代十国时期，竟然有一个叫冯道的人，此人先后做了十朝的元老。毫不夸张地说，他是那个时代皇帝们跟前的红人，炙手可热。他的为人处世之道，我们可以从电视剧《太平年》里看得到。
从公元907年唐朝灭亡，到公元979年北宋灭北汉结束了天下纷争，短短的72年时间里，冯道凭借过人的阳光和政治敏锐度，先后效力于后唐庄宗（李存勖）、后唐明宗（李嗣源）、后唐闵帝（李从厚）、后唐末帝（李从珂）、后晋高祖（石敬瑭）、后晋出帝（石重贵）、后汉高祖（刘知远）、后汉隐帝（刘承祐）、后周太祖（郭威）、后周世宗（郭荣）十位皇帝，并且在此期间，他还曾向辽太宗（耶律德光）称臣。
最让人不可思议的是，他在五代十朝中，始终担任将相、三公、三师之高位。那么，历史上的冯道究竟是一个怎样的人呢？
大家都听过“乱世出英雄”吧？五代十国的72年，可谓是生动的诠释了这句话的含义。在那个纷乱的时代，手握兵权的人，都是有可能改朝易代的人。冯道作为一介文人，没有实质性的兵权，但他有威望，有谋略，这就够了。
正因如此，历史学家才会做出“铁打的冯道，流水的皇帝”的定论。整个华夏大地在那几十年里，仿佛陷入了一个无法破解的魔咒：无论谁当皇帝，都要请冯道出山来坐镇。
当然，这其中或许有另外一个重要的原因。在那个民生凋敝、战乱四起的时代，真正有学识有谋略又有威望的人，真的太少了。许多人是读了不少书，但缺乏谋略；也有不少人是有学识也有谋略，但缺乏足够的威望。与他们相比，冯道显然是要略胜一筹的。
欧阳修说其“能自刻苦为俭约”，司马光称其：“为人清俭宽弘”。透过欧阳修与司马光的评价，我们可以看出冯道这个人的优胜之处。他虽然身处高位，性格却从不张扬，生活上也很是节俭，从不奢靡。泼天的富贵接连砸在他的头上，出将入相、三公三师，这些接踵而至的头衔和身份，都没有让他陷入骄奢淫逸的生活中。
相反，他一直恪守着守贫不骄的从政理念。
因为他知道民生疾苦，知道民生维艰。后唐明宗李嗣源时期，中原地区相对安定，粮食连年丰收。按理说这时候的他，不应该再跟皇帝讲那些居安思危的故事了。然而现实恰恰相反，他仍旧不时跟皇帝说要与民休息，爱惜民力。
他曾写过一首诗来劝告后唐明宗李嗣源，正文如下：
二月卖新丝，五月粜秋谷，医得眼下疮，剜却心头肉。
我愿君王心，化作光明烛，不照绮罗筵，偏照逃亡屋。
试问他这样的人，怎能不被那个时代的君王所器重呢？